Šīs nedēļas CTIA bezvadu konference var būt kaut kas no gaidāmajām ballītēm femtocellām - mazajām mobilajām bāzes stacijām, kas var nosūtīt balss un datu plūsmu uz lētām platjoslas saitēm, taču ierīces galu galā var izskatīties citādi, nekā sagaida lielākā daļa cilvēku.
Femto forums sponsorēs īpašu vitrīnu CTIA šovu stāvā Lasvegasā un trešdienas pēcpusdienā rīko apaļu galdu. Nozares grupa sniegs arī informāciju par "plugfest", kas nākamnedēļ notiks Francijas dienvidos, lai pierādītu dažādu pārdevēju femtocellu iekārtu savietojamību. Forums sagaida, ka piedalīsies vairāk nekā 20 ražotāji, izmēģinot aprīkojumu, kas tika izveidots atbilstoši standartiem, kurus pagājušā gada aprīlī pieņēma 3GPP (trešās paaudzes partnerības projekts). Ja pārdevēji var pierādīt savietojamību, tas būs solis ceļā uz to, lai pārvadātāji un tīkla aprīkojuma veidotāji ļautu sajaukt un saskaņot daudzu pārdevēju tehnoloģijas, kas varētu samazināt izmaksas un palielināt pieņemšanu šūnās, sacīja Femto foruma priekšsēdētājs Saimons Saunders.
[Sekojiet jaunākajiem tīkla jaunumiem, izmantojot mūsu Networking Report biļetenu. | Palieciet priekšā mobilo tehnoloģiju sasniegumiem, izmantojot emuāru Mobile Edge un mobilizēto biļetenu. ]
Paredzams, ka arī šonedēļ AT&T paziņos, ka pēc izmēģinājumu veikšanas vairākās valstīs, sākot no pagājušā gada septembra, visā valstī piedāvās femtocells. Sprint Nextel Airave ierīce jau ir pilnībā komerciāli izvērsta, un Verizon Wireless ir paziņojis, ka plāno piedāvāt femtocells drīz pēc komerciālās LTE (Long-Term Evolution) mobilās platjoslas pakalpojuma palaišanas. Ierīces piedāvā arī Vodafone, NTT DoCoMo un China Unicom.
Lai gan sūdzības par pārklājumu ir tikpat senas kā mobilās tehnoloģijas, nesenais mobilo datu izmantošanas sprādziens padara femtocells par savlaicīgu jauninājumu.
"IPhone lietotājiem, kuri ir patiesi vīlušies par to, ka viņi visu laiku tiek nomesti, atbilde var būt femtocella," sacīja IDC analītiķis Godfrijs Čua.
Lai gan aptuveni 60 pārvadātāji visā pasaulē veic femtocellu izmēģinājumus, saskaņā ar Femto forumu ir bijuši tikai deviņi komerciālie izvietojumi. Tas ir paredzēts tehnoloģijai, kas, pēc dažu novērotāju domām, būtu plaši izplatīta pirms 2008. gada beigām. Bet pārdevējiem un pakalpojumu sniedzējiem ir bijis grūti izdomāt, kā noteikt cenu un tirgot patērētājiem paredzētas mājsaimniecības femtocellas, kā arī saskarties ar lielākām tehniskām problēmām. nekā gaidīts.
Daži pārdevēji un nozares analītiķi saka, ka tas var būt cita veida femtocells, kas galu galā nodrošina tehnoloģiju solījumus. Tie var ietvert femtocells, kas iebūvēti patērētāju Wi-Fi maršrutētājos, tādus, kas palielina pārklājumu vidēja lieluma uzņēmumos, un āra blokus, kas veido LTE izvietošanas vadošo lomu.
Femtocels ir mazāks par mikroceli vai pikoceli, divu veidu bāzes stacijas, kuras bieži izmanto, lai uzlabotu pārklājumu ēkās. Tas ir arī atšķirīgs, jo tajā ir iebūvēts RNC (radio tīkla vadības) elements. Parasti RNC atrodas pārvadātāja datu centrā. Integrēta sistēma ļauj femtocellam izveidot savienojumu ar jebkura veida vadu platjoslu, piemēram, kabeļu modemu vai DSL. Ierīces parasti var aptvert apmēram 5000 kvadrātpēdas (465 kvadrātmetrus) un apkalpot vairākus mobilo tālruņu lietotājus mājsaimniecībā. Femtocellas īpašnieks var izveidot ierīcē atļauto tālruņu "balto sarakstu".
Bet sarunas ar femtocellu sarunām ar patērētājiem jau ir, kā arī ar pārvadātāja norēķinu un citu funkciju aizmugures mehānismiem, ir sagādājušas problēmas.
"Panākt femtocellu darbību ar esošajiem mobilo tālruņu komplektiem bija milzīgs uzdevums - daudz lielāks, nekā mēs gaidījām," sacīja Vilis Frankss, Ubiquisys dibinātājs un galvenais tehnoloģiju vadītājs, kas piegādā femtocellu tehnoloģiju pārvadātājiem, tostarp Softbank Japānā un SFR in Francija.
Viena problēma ir tā, ka femtocells izmanto funkcijas, kas ir iekļautas šūnu bāzes staciju standartos, bet parasti netiek izmantotas tradicionālajās šūnās, sacīja Franks. Rezultātā tālruņu ražotāji neveido savus tālruņus, lai tie darbotos ar šīm funkcijām. Piemēram, femtocellās tiek izmantots "slēgts režīms", kas neļauj nesankcionētiem tālruņiem piekļūt šūnai. Izstrādes testēšanas laikā Ubiquisys atrada, ka tālruņi karājas, nespējot pāriet uz jebkuru signālu. Lielākajā daļā tālruņu programmatūru nevarēja atjaunināt, lai pievienotu šo funkciju, tāpēc Ubiquisys nācās modificēt savas femtocells, lai novērstu trūkumus, viņš teica. Turpmāk pārvadātāji, kas sertificē jaunus tālruņu modeļus, tos testē ar femtocellām, viņš teica.
Femtocell maker IP.acccess, kas apstiprināja, ka tā piegādā tehnoloģiju AT & T izmēģinājuma izvietošanai, ir saskārusies ar līdzīgām problēmām. Piemēram, femtocellā atļauto tālruņu "baltais saraksts" ir balstīts uz lietotāju mobilo tālruņu numuriem, un ir paredzēts, ka tas pats jāatjaunina, nomainot SIM karti vienā no tālruņiem. IP.access atklāja, ka femtocells to nedarīja, tāpēc tālruņi noslēpumaini pārtrauca darbu ar femtocellu, sacīja Endijs Tilers, mārketinga viceprezidents. Kad problēma tika atklāta, IP.access procesu automatizēja. Tas bija viens no daudzajiem mazajiem jautājumiem.
"Ir 101 no tām lietām, kuras jāapstrādā," sacīja Tilers. "Tas ir daudz sarežģītāk, nekā cilvēki domāja, ka tas notiks. Viss ir jāpārskaņo."
Papildus tehniskajiem jautājumiem pakalpojumu sniedzējiem, kas vērš patērētājus uz femtocelliem, ir jāizdomā, kā pārdot atsevišķu ierīci, kas būtībā nodrošina to, ko pārvadātājs ir apgalvojis visu laiku: atbilstošu pārklājumu telpās. Ir daudz dažādu iespējamo femtoceļu pārdošanas modeļu. Problēma ir tā, ka ierīces piedāvāšana norāda uz kaut ko negatīvu - pārvadātāja tīkla jaudas problēmu - un prasa klientam kaut ko darīt, lai to atrisinātu. Patiešām, Femto foruma šonedēļ paziņotie pētījumu rezultāti parādīja, ka aptuveni 60 procenti no femtocella ekonomiskās vērtības slēpjas tajā, ko pakalpojumu sniedzējs var ietaupīt uz infrastruktūru.
"Daudziem cilvēkiem tas neatbilst," sacīja J. Gold Associates analītiķis Džeks Golds.
Piedāvājumi atšķiras. Amerikas Savienotajās Valstīs Sprint par savu Airave vienību iekasē 99,99 USD, kā arī "Enhanced Coverage Charge" ir 4,99 USD mēnesī. Pēc izvēles neierobežoti zvanu plāni maksā 10 USD mēnesī par vienu tālruni vai 20 USD mēnesī par vairākiem tālruņiem, kas izmanto Airave. Kad AT&T pagājušajā gadā sāka pirmo savas Microcell ierīces testa piedāvājumu Šarlotē, ASV, tā piedāvāja izvēlēties divus cenu plānus. Abonenti varēja vienkārši nopirkt Microcell par 150 USD vai maksāt 20 USD mēnesī par neierobežotiem iekšzemes tālruņa zvaniem, kas veikti, izmantojot ierīci. Pēdējais plāns ietvēra 100 ASV dolāru atlaidi par Microcell izmaksām.
Pārvadātājiem jau ir zināmi panākumi, sacīja In-Stat analītiķis Alens Nogī. In-Stat aprēķini liecina, ka pagājušajā gadā visā pasaulē tika nosūtīti 380 000 femtocellu, un šogad tie būs aptuveni 2 miljoni vienību, kas piegādāti klientiem. "Es domāju, ka tas iegūst tvaiku," sacīja Nogee.
Tomēr patiesā pārklājuma iespēja mājās ir femtocellām, kuras klienti pat nezina, ka tās ir, uzskata Nogee un citi analītiķi. Divu vai trīs gadu laikā ierīces var tikt integrētas mājas platjoslas vārtejās vai Wi-Fi maršrutētājos, un patērētājs saņems labāku servisu, neko nedarot un neiztērējot.
"Lai tas būtu veiksmīgs, tam ir jāsaskaņo ar plaša patēriņa elektronikai līdzīgu izplatīšanas modeli," sacīja analītiķis Fils Māršals no Tolaga Research.
Pārvadātāji var mērķēt arī uz veikaliem un vidējiem uzņēmumiem, izmantojot nedaudz jaudīgākas femtocelles, norāda novērotāji. Lieliem uzņēmumiem un lielām sabiedriskām iekārtām, piemēram, tirdzniecības centriem, bieži tiek paplašināts pārklājums ar izplatītām antenām, taču organizācijai, kurā ir mazāk nekā 250 darbinieku, tas parasti ir pārāk dārgi, sacīja Saemers no Femto foruma. Tāpat kā patērētāju gadījumā, arī femtocells var padarīt vērtīgus biznesa klientus lojālākus pret noteiktu pakalpojumu sniedzēju, viņš teica.
Maza mēroga bāzes stacijām var būt arī galvenā loma LTE tīklu izveidē. LTE femtocellu ievietošana abonentu mājās varētu aizpildīt pietiekamu pārklājumu, ka pārvadātājs varētu aizkavēt dažu savu parasto LTE šūnu izveidi, sacīja Saunders. Viņi varētu ļaut pārvadātājam aizkavēt 4 līdz 10 procentu lielāko šūnu aktivizēšanu, radot pietiekami daudz ietaupījumu, lai segtu mājsaimniecības femtocellu izmaksas, viņš teica.
Daži pārdevēji arī meklē LTE femtocells sabiedriskām vietām, lai aizpildītu pārklājumu vai atvieglotu sastrēgumus. Būtu samērā ātri un viegli uzstādīt femtocellu uz ielas un pieslēgt to esošajiem platjoslas pakalpojumiem, nevis izvietot parasto makroelementu, sacīja Franks no Ubiquisys. Viņš lēš, ka šo "metro" femtocellu rentabla LTE versija varētu nonākt tirgū 2011. vai 2012. gadā.
Jaunai LTE standarta specifikācijai SON (Self-Organizing Networks) vajadzētu atvieglot abus šos izvietošanas veidus, sacīja Alcatel-Lucent produktu mārketinga vecākais direktors Stīvs Kemps. SON femtocells, kas izvietoti ap ēku vai sabiedrisko zonu, var atrast viens otru un optimizēt savus iestatījumus šajā vidē, ietaupot dārgu un laikietilpīgu inženiertehnisko darbu, sacīja Kemp.
Lai gan femtocells ir gaidījis ilgu laiku, tas varētu palīdzēt LTE sasniegt lietotājus ātrāk nekā mūsdienu tīkli.
"Kad 3G lēnām tika veidots, viņiem nebija femtocellu priekšrocības, lai palīdzētu aizpildīt pārklājuma nepilnības," sacīja IDC pārstāvis Chua. Ja tie būs pieejami jau no jaunās tīkla tehnoloģijas sākuma, to iekļaušana būs daudz vieglāka.
