Microsoft ir piedāvājis nopirkt Yahoo par 44,6 miljardiem ASV dolāru - bet kā tik mazs uzņēmums sāka būt tik vērtīgs? Tas ir stāsts, kas sākās globālā tīmekļa pirmajās dienās, kad cilvēki cīnījās, lai izsekotu jaunajai multimediju pasaulei, ko tas viņiem piedāvāja.
Tajās dienās cilvēki skatījās tīmekli, izmantojot pārlūku NCSA Mosaic, kas palīdzēja tīmekli popularizēt; viņi varēja pārbaudīt kafijas līmeni Trojan Room kafijas automātā Kembridžas universitātē, izmantojot pirmo tīmekļa kameru internetā, un viņi varēja izlasīt virsrakstus NandO Times, kas ir viena no pirmajām "jauno mediju" operācijām.
Yahoo pirmo reizi parādījās internetā 1994. gadā, kad Džerijs Jangs un Deivids Filo vēl bija Stenfordas universitātē - tas bija uzreiz redzams no vietnes pirmās adreses: //akebono.stanford.edu/yahoo/. Tikai vēlāk 1994. gadā parādījās vieglāk ierakstāmā vietne www.yahoo.com, taču arī tad tā tika novirzīta uz Stenfordas serveri.
Bet vēl 1994. gadā cilvēkus neuztrauca neskaidras adreses. Viņi gadiem ilgi bija dzīvojuši ar tekstu balstītā internetā, un tīmeklis ar visu tā bagātību bija saistīts ar cilvēkiem. Yahoo iesaistījās agrīnas problēmas risināšanā: kā lietotāji varēja sekot līdzi strauji augošajam globālajam tīmeklim.
Tas, ko Yang un Filo uzcēla, laikam bija revolucionārs: tīmekļa hierarhiskais indekss bija sadalīts tādās tēmās kā "datori", "valdība" un "sabiedrība un kultūra". (Pakalpojums turpina pastāvēt kā Yahoo direktorijs.)
Mīlestība no pirmā acu skatiena "Deividam Filo un Džerijam Jangam jāpiešķir Goda medaļa, pēc tam viņi jāslēdz istabā un viņiem nekad nav atļauts iegūt dzīvību: viņi jau tagad veic izcilu darbu, klasificējot Web ar Yahoo Hostlist," raksta viens lietotājs, atbildot uz septembri 1994. gada Usenet izlikšana, pieprasot tīmekļa vietņu direktoriju. Ziņa par pakalpojumu izplatījās internetā, bieži vien no entuziasma pilniem lietotājiem nododot sīkāku informāciju par resursu, bet dažreiz ar nelielu Yang un Filo veicināšanu. "Mums ir diezgan visaptverošs Yahoo datu bāzes saraksts," 1994. gada septembrī Usenet rakstīja Yang. "Tas ir mēģinājums organizēt pēc tēmas (lai arī ne pārāk labi), taču mēs pie tā strādājam. Arī meklējams." viņš uzrakstīja. Visu laiku Jangs un Filo turpināja dzīvot ikdienu, nemaz nezinot, ka mazāk nekā desmit gadu laikā viņi kļūs par miljardieriem. Apskatot vecos Usenet ierakstus, Yang atklāj kampaņu par taisnīgu finansējumu koledžas studentiem, savukārt Filo mēģināja tirgot Pasaules kausa biļetes tiešsaistē. Sākoties 1995. gadam, Yahoo apkalpoja līdz 200 000 lappušu dienā, salīdzinot ar aptuveni 25 000 vietņu indeksu, un tas drīz bija sasniedzis lielāko laiku. Tajā gadā Yang publicēja grāmatu par Yahoo un nopelnīja interviju Nacionālā sabiedriskā radio svaigā gaisā. Abi līdzdibinātāji parādījās PBS Frontline TV dokumentālajā filmā par internetu ar nosaukumu "High Stakes in Cyberspace". "Tas, ko Yahoo dara, atvieglo jūsu laika izšķiešanu. Tas vēlas, lai jūs nokļūtu tur, kur vēlaties, lai ātrāk tērētu laiku, lai jums nebūtu jātērē laiks, lai tērētu laiku," šādi Yang dokumentālajā filmā paskaidroja Yahoo. uz izrādes stenogrammu. Reklāma tika parādīta tieši tad, kad tūkstošiem cilvēku sāka krāt tīmeklī, un arvien ātrāk parādījās jaunas vietnes. Rezultātā līdz 1996. gada jūnija vidum Yahoo bija sasniedzis 9 miljonus lappušu dienā, un tā gada trešajā ceturksnī datplūsma trīs mēnešu periodā sasniedza 1 miljardu lapu skatījumu. Investīcijas populārajā un strauji augošajā vietnē daudz neatpalika no tās pieaugošās popularitātes. 1995. gada aprīlī Sequoia Capital nodrošināja Yahoo divas riska finansēšanas kārtas, tāpat kā Yang un Filo nolēma apturēt studijas un sākt Yahoo vadīt pilnu slodzi. "Pēdējo mēnešu laikā mēs neko [nebijām izdarījuši] saistībā ar mūsu pētījumu," Filo sacīja žurnālam CIO 1995. gada jūnija intervijā. "Mums bija jāizlemj, kuru lietu turpināt, un mūs īsti neinteresē, kas bija mūsu doktora grāds." Sākotnējais publiskais piedāvājums un starptautiskā paplašināšanās bija nākamais kartēs, un līdz 1996. gada beigām Yahoo bija vietnes Apvienotajā Karalistē, Vācijā, Francijā un Japānā, un tā uzsāka pakalpojumu Yahooligans bērniem. Agrīna konkurence Bet Yahoo izdevās izturēt konkurenci, iespējams, tāpēc, ka tā katalogs bieži bija labāka vieta, lai atrastu saites, kuras meklēja agrīnās meklētājprogrammas. Microsoft vēlu sāka darbu internetā, 1995. gadā Amerikas Savienotajās Valstīs palaižot MSN kā iezvanpieejas interneta piekļuves pakalpojumu. Tikai dažus gadus vēlāk MSN tika atjaunots kā portāls un vēl vairāk gadu, līdz Microsoft izlaida tā pilnā mērā balstās uz interneta produktu un pakalpojumu attīstību. Tāpat kā Yahoo, arī Google izauga no Stenfordas universitātes, taču sāka gūt atzinību tikai desmitgades beigās. Dažu gadu laikā tā tomēr ir kļuvusi par līderi tiešsaistes meklēšanā. Šodien Yahoo ir viens no spēcīgākajiem tiešsaistes mediju zīmoliem pasaulē. Tam ir vairāk nekā 500 miljoni lietotāju daudzās valstīs, un tā nosaukums ir atpazīstams miljardiem cilvēku.
